大部分玩家都知道，私服是某些人通过非法的途径获得了网络游戏服务器端的程序。并且自己寻找服务器设备（简陋点的就是自己家的主机）架设服务器，再让玩家更换官方游戏客户端的登陆IP。这样玩家就可以登录到私服上，而不用向游戏官服交纳费用。由于私服运营者缺乏技术能力和运营设备，私服的运营质量一般都很低劣，玩家并能享受到完全的游戏内容，也没有稳定的运行速度。
而很多玩家可能不了解的是，要运营一款网络游戏，哪怕是私服，都需要巨大的经济投入。如果运营者只求简陋使用普通的计算机和个人网络，那么根本无法支撑起一款网络游戏需要的运行速度和网络带宽。一些私服运营者只能寻找专业的网络设备，这就需要每天都交纳大量的使用费。而私服除了要提供游戏服务器外，还要提供宣传和注册用的网页，这又是一大笔费用。此外，私服一般都不具备专业的帐号管理页面，需要所谓的客服人员人工接待。而大家都知道，雇佣人工的费用是各种开支里最多的一块。要么这些私服经营着自己兼任，这就保证不了随叫随到。要么就要花费大量资金雇佣专门的人员。
这样算来，维持一个最基本的私服都要花上大笔的钱，因此，私服运营者必然在减少成本和获得利润上大下文章。减少成本的影响玩家们大都已经体验过了，那就是简陋得玩不下去的游戏质量。而每一个私服运营者，无不是想通过私服赚取利润。因此他们都想方设法的诱骗玩家给他们交钱。对私服有一定了解的玩家都知道，每一个私服能够运营的时间都是没有保证的，今天交钱换来的服务，可能明天就失效了。但是私服巨大的投资成本怎么收回呢，于是天花乱坠的宣传词就遍布每一个私服的宣传页面。一旦玩家上当根本无从投诉，连工商部门也不会保护玩家的这种消费行为。
正因为私服成本高，利润小，因此现在市面上实际能用使用的私服数量少之又少。大部分事实骗取玩家的点击率、注册信息甚至是玩家的游戏帐号。因此，私服的存在不仅是对游戏厂商的威胁，也是对玩家利益的损害。17Game在运营《热血江湖》等游戏的过程中，不断和外挂、盗号、私服等行为进行斗争。在17Game的努力下，各种关于《热血江湖》的非法行为迅速减少，开设私服的现象得到了有效的抑制，保护了玩家的权益和游戏的正常运营。
